Пенопласт является одним их наиболее часто используемых химически созданных материалов, что объясняется его отличными теплоизоляционными и звукоизоляционными материалами. Его сравнительно легко получать, так как его можно создать практически из всех известных полимеров.
Существуют несколько видов пенопласта, которые различаются по сырью и технологии изготовления. Это позволяет выпускать пенопласт не только разной плотности, но и с разной устойчивостью к механическим и температурным повреждениям. Именно поэтому для конкретной сферы применения выпускают собственные виды пенопласта, которые лучше подходят по своим характеристикам для конкретной цели.
Пенопласт является одним из наименее токсичных материалов при комнатной температуре, но даже при незначительном нагреве количество токсинов значительно увеличивается. Этот чрезвычайно легкий материал удобен при монтаже или конструировании, но это не всегда удобно при транспортировке или строительстве в ветреную погоду. Пенопласт не пригоден для существования в нем живых микроорганизмов, даже мельчайших, но если поверхность неровная, то на его поверхности может образоваться пленка из простейших грибков.