Каждый вид отделки имеет свои исторические корни. Штукатурка как вид отделки появилась довольно давно, но ее появление тоже имело свои причины.
Издревле люди строили свои жилища из различных природных материалов, как правило, из наиболее доступных в той или иной местности. При строительстве домов из дерева штукатурку применять бессмысленно, так как дерево само по себе уже красивый и удобный отделочный материал. Также дерево в результате сезонных колебаний влажности имеет свойство «хождения», то есть изменения, увеличения или уменьшения, объема в зависимости от окружающей влажности. Дерево набухает летом и усыхает зимой. В таком режиме штукатурка не может держаться на стене: она неминуемо растрескается и опадет. Жилища, сделанные из гибких материалов, таких как ткань или шкуры, можно вообще не рассматривать, так как на таких материалах она держаться не будет и, соответственно, предпосылок для ее изобретения у народов, использующих такой тип материалов для возведения жилища, не было.
Наиболее подходящими условиями для изобретения штукатурки является каменная кладка. Такой тип конструкции обладает прочностью, стабильностью и необходимыми свойствами для сцепления штукатурных растворов с кладкой. Изначально каменные стены возводили из колотого камня на сцепляющем растворе, и, поначалу, изнутри помещения не отделывали. По мере развития художественных искусств и технологий изготовления цветных тканей возникла возможность и желание прикреплять ткани к стене. Просто занавешивать стены тканью не решало эстетической и практической стороны проблемы. Было желание иметь гладкую стену с тканью, плотно прилегающей к поверхности. Сделать такое с неподготовленной поверхностью было невозможно, поэтому возникла необходимость выравнивания поверхности стены. Делали это и глиняными и цементными растворами различного состава, но суть процесса оставалась одна и та же: выравнивание поверхности каменной кладки.
Со временем, отделка обоями прочно вошла в обиход даже обычного человека. Когда были изобретены бумажные обои и их стоимость стала значительно ниже тканевых, то отделка штукатуркой с последующей оклейкой обоями распространилась на самые широкие слои населения.
До изобретения и появления гипсокартона, отделка штукатуркой была главной технологией первичного выравнивания стены. Хотя у гипсокартона были свои исторические предшественники, но штукатурка до сих пор остается одним из главных видов выравнивания поверхности каменной кладки для дальнейшей отделки.